Buda había cumplido ochenta años. Reunió a los monjes y les habló:
La ganancia suprema es la salud, la mayor
riqueza es el contento; un amigo de confianza es el mejor pariente.
Nirvana
es la dicha sin igual
NOTA: Este artículo está todavía en preparación
SOBRE
EL YOGA Y LA SALUD
El
yoga es una estructura conformado por
aspectos corporales, mentales, psicológicos y filosóficos, los cuales tienen como finalidad
desarrollar una vía hacia nuestra libertad interior, un sendero
hacia nuestro propio encuentro, la confrontación con nuestros propios egos. En
este arte ciencia nos podemos encontrar prescripciones vitales, que se
desarrollan a través de nuestro propio autoconocimiento, técnicas
psicofisiológicas y psicomentales las cuales nos permiten despertar
internamente en la búsqueda de nuestra evolución que es también la del cosmos. Es un método de integración, que nos puede permitir: transformar y elevar nuestra
calidad humana, armonizar nuestros diversos y diseminados aspectos energéticos.
Es
un método libre de algún carácter religioso, aunque si , espíritual.
El yoga es para ser practicado no sólo desde
lo externo, como es el caso de las diferentes formas de hatha yoga, necesitamos internalizarlo, vivenciarlo en cada parte de nuestro
sistema cuerpo mente, hacerlo y sentirlo. Es una técnica para desarrollar un equilibrio
armónico, un método que puede proporcionarle al humano esa salud, esa paz y esa
felicidad tan buscada. Y los que han encontrado ese camino de armonía, aunque
haya sido por una brevedad temporal, tienen el deber, no sólo de practicarlo en
todos los aspectos de su vida cotidiana, sino también de transmitirlo. Esa transmisión
debe ser limpia, libre de prejuicio. Esa profundidad, esa compenetración
es lo que realmente puede medir para nosotros mismos el avance en este
conocimiento. No es la cantidad lo importante, es la calidad lo que determina
nuestro grado de logro y esta calidad debe ser total. El yoga es un tesoro para compartir con
todo aquel caminante de la vida que tenga a bien buscarlo, porque cuando lo
descubrimos, simultáneamente, pierde todo carácter de pertenencia individual.
En este mundo material nada nos pertenece, ni siquiera nuestro cuerpo, todo es
efímero, con un tiempo finito, una verdad que no podemos eludir.
El
siguiente comentario tomado de R Calles [1], ilustra un poco la idea de lo que es la
calidad y la cantidad Buda tenía un especial encanto...Decía a menudo:
Un solo día de la vida de
una persona virtuosa y meditativa,
vale
más que los cien años de vida de una persona inmoral
y
descontrolada
El yoga y la salud son dos aspectos que
pueden vincularse. La investigación médica ha confirmado los efectos benéficos
que pueden ejercer
las posturas yóguicas en el cuerpo humano. P. Jacquemart y S. Elkefi
[2,3] comentan que en
la actualidad el yoga y la salud, han sido objeto de un notable progreso y las
aplicaciones, tanto en lo preventivo como en lo curativo, han adquirido una considerable
amplitud.
La
medicina occidental que conocemos se ha desarrollado en un esquema soportado en
una estructura mecanicista bajo un paradigma Cartesiano - Newtoniano, mientras que la medicina oriental considera que la relación del individuo con
su entorno, con el universo es un factor
importante. ¿Cuál es la relación entre medicina y salud? Una discusión
más amplia sobre estos aspectos es realizada por Capra [4].
Si
se superan las barreras de prejuicios que alimentan la mente de orientación
racional de nosotros los occidentales y nos damos la oportunidad de acercar
nuestros sistemas, si bien de mayor desarrollo tecnológico, con el carácter
holístico oriental y permitimos que ambas tendencias se complementen entre sí,
nos estaríamos dando la oportunidad de abrirnos a una conciencia más amplia
para entender el significado de una salud integral, es decir una salud
física, mental y espiritual.
La
práctica del Hatha yoga a nivel físico está orientada, fundamentalmente,
hacia el trabajo con la columna vertebral y las articulaciones con la finalidad
de ayudar a mantenerlas en buen estado
de flexibilidad. Se pueden regular los procesos metabólicos en su totalidad, lo
cual puede acentuarse si agregamos a la práctica elementos del raja y el tantra
yoga así como también de Tai Chi, Chi Kung lo que permite que se activen
de manera más acentuada las capacidades curativos del cuerpo mente.
Este
incremento en la flexibilidad se refleja en una ampliación de la
comunicación entre nuestro cerebro y los diferentes órganos del cuerpo por
medio de la médula espinal. Cuando se abren estos canales de comunicación los
fluidos energéticos de nuestro cuerpo se pueden mover con mayor facilidad y al
no estancarse en algún punto determinado, no podrán presentarse estados de
tensión. Estos estados de tensión son los que van deteriorando de manera
silenciosa y constante el organismo a lo largo del tiempo.
El neurólogo A.
Demasio del Colegio de Medicina de la Universidad de Iowa define a la mente como un
proceso biológico el cual se genera dentro del cerebro. Comúnmente siempre se
ha establecido una relación directa entre cerebro y mente. El concepto cuerpo
mente tiene una amplitud mayor, ya que no vincula la mente a un órgano
determinado, porque plantea la presencia de manifestaciones de ésta a nivel de
todas las células de nuestro organismo. Esto implica que cada célula es receptora y emisora de información
de todo lo que ocurre en nuestro cuerpo, todo lo que se manifiesta
macroscópicamente tiene su origen en el seno microscópico. Esa relación
estrecha cuerpo mente es bidireccional, lo cual implica que si trabajamos el
cuerpo también trabajamos la mente, así como lo inverso. Un trabajo de
orientación positiva constante sobre nuestra mente se reflejará en cambios
armónicos y positivos en nuestro cuerpo y en todo lo que esté atado a él. Una
discusión más detallada con respecto a este concepto, la hace Chopra [5]
El riesgo a experimentar cáncer de las
glándulas mamarias puede reducirse a través de la práctica de yoga mediante la
estimulación del flujo linfático, el fortalecimiento del sistema inmune y el
endocrino y también cambiando los patrones como nos relacionamos con nuestro
cuerpo, romper con los viejos paradigmas y alimentarnos de los nuevos. Se sabe
que el cuerpo de una mujer todos los meses después de su menstruación para
eliminar un óvulo no utilizado, se prepara de nuevo para recibir otro óvulo en
espera de la posible fecundación. En ese proceso crea las condiciones
específicas para tal fin, estas condiciones están vinculadas a la producción de
estrógenos. Se ha propuesto que la exposición a los estrógenos es un factor que
aumenta el riesgo de adquirir cáncer de mamas y mientras más ciclos menstruales
mayor posibilidad de ser atacado por este flagelo. La práctica de ciertas
posiciones pueden ayudar a regular el contenido de estas hormonas, como por ejemplo
Ardha
Matsyendrasana, postura de media torsión
Esta posición
tonifica el hígado y tracto gastrointestinal que son estructuras que juegan un
papel muy importante en el metabolismo y excreción del exceso de hormonas [6]
.
Hay evidencias, sobre las posiciones del grupo de las Trikonasanas, las cuales indican que estas pueden
ayudar al hombre a mejorar el estado de salud de la próstata ya que estas
tonifican la musculatura de la caja pélvica e incrementan la circulación a
nivel de esta región, lo que permite prevenir el cáncer de esta glándula.
El Doctor D. Ornish, ganador de reconocimientos internacionales por su programa
de inversión de las enfermedades del corazón por inversión del estilo de vida, considera
que nosotros tenemos una gran influencia en el cáncer de próstata por nuestra
forma de comer. Estas posturas estimulan el meridiano del hígado, lo cual
beneficia la salud de la próstata
así como también el empleo de hierbas [7]. El tratamiento con
plantas es un paliativo y su objetivo es evitar la formación de radicales
libres. Se utilizan plantas con acción antioxidante, como el ginkgo (Ginkgo
biloba) [8]
La
diabetes puede afectar a las personas a cualquier edad. Existen dos clases de
diabetes, la de Tipo I, la cual afecta usualmente a personas menores de
30 años, es debida a disfunción genética y el páncreas deja de producir
suficiente insulina y la de Tipo II, la cual afecta a más del 90% de los
diabéticos y se diagnostica en personas mayores de 40 años, con sobrepeso y
sedentarias. A diferencia de la de Tipo I, el páncreas secreta suficiente
insulina pero el cuerpo no puede emplearla de forma efectiva. Se ha reportado
que el ejercicio permite disminuir el riesgo de contraer la del Tipo II en un
58%.
Las personas estresadas presentan altos niveles de azúcar en la sangre. El
yoga y la meditación puede ayudar a reducir el uso de medicamentos reguladores
de insulina en la sangre, lo que no está claro es si se debe a que los pacientes
se relajan o a la estimulación del páncreas para producir más insulina [9]
Urdhva Dhanurasana [Figura Nº 2], postura del arco hacia arriba.
Estira la columna, es una posición que permite activar el sistema
endocrino, puede ayudar a los diabéticos mediante la estimulación del
páncreas y la regulación de la insulina [10].
Figura Nº 2. Urdhva Dhanurasana
Se
ha comprobado que muchos practicantes de yoga pueden llegar a desarrollar
capacidades que le permiten dirigir a voluntad las funciones involuntarias o
autónomas del cuerpo, tales como el pulso, la presión sanguínea, la actividad
de los órganos y de las glándulas endocrinas. En un estado mental relajado y
sin tensión, el cual se logra a través de las posturas, la meditación sobre
estas y la práctica de ejercicios respiratorios o pranayama es posible
desarrollar una situación de percepción de alta atención, en la cual la
mente racional y los sentidos se aquietan y se pueden entrar en estados
mentales caracterizados por la presencia de ondas alfa de 12 a 14 hertz, similares a las
que se generan en la primera etapa del sueño.
El yoga activa los vínculos individuo
con la entorno inmediato y con el universo, lo que le permite asumir la
conciencia de su papel, como parte fundamental del sistema Tierra Humano
Universo, en el cual está inmerso. Esta relación estrecha le permite
alcanzar su autoconocimiento y percibir la interacción mente individual, mente
colectiva y mente universal como un continuo.
Las
estadísticas mundiales indican que actualmente se ha incrementado la población
de personas muy jóvenes, infectadas con el virus VIH causante del síndrome de
inmunodeficiencia adquirida SIDA, también conocidos como personas VIH positivo,
con edades por debajo de los 25 años. Estos datos también revelan que más de
6500 personas por día, con edades comprendidas entre 15 y 24 años de edad, son
infectadas con el VIH, dicho de otra manera, cada minuto alrededor de 5
personas contraen SIDA. Indudablemente un problema de salud pública del cual nadie
está exento. Un momento de placer, no consiente, puede ser la simple causa de
emprender una vida disparatada, en todo momento tenemos la oportunidad de
decidir, seamos siempre responsables nunca culpables.
En el año 1996, se introdujeron unas drogas
para combatir el SIDA conocidas como inhibidoras de proteasas las cuales
utilizadas con otros medicamentos lograron que las células T de la sangre se
estabilizaran lo cual es una indicación de que hay activación y
funcionamiento del sistema inmune. Sin embargo los investigadores saben que el
VIH no ha sido erradicado, ya que estas drogas son soluciones tóxicas las
cuales producen efectos colaterales tales como, aumento de la presión sanguínea
y de los niveles de colesterol, lo que conduce a padecer un ataque del corazón.
Hay
personas con sida (PCSa), que han comenzado a explorar con métodos alternativos,
uno de ellos es la práctica de yoga, El Dr. Jon Kaiser un especialista en VIH,
recomienda que las PCSa dediquen todos los días tiempo a la práctica de la
relajación profunda y el yoga en su programa de tratamiento, ya que esto
aquieta la mente, mejora la respiración y la circulación y reduce el estrés. En
1998 estudios publicados en el Journal Association of Nurses in AIDS Care
indican que los niveles altos de cortisol favorecen el proceso de réplica del
virus de VIH.
La
ansiedad, el estrés y la depresión aumentan los niveles de la hormona cortisol.
La doctora. Cerril Koopman, profesora del Departamento de Psiquiatría y
Ciencias de la Conducta
en la Universidad
de Stanford, indica que: el cortisol es peligroso para las PCSa y que éstas
presentan situaciones de estrés adicionales, por ejemplo debido a discriminación.
Las
posiciones invertidas, como Sirsasana [Figura N º 3, Postura sobre la cabeza] y las
soportadas sobre la espalda con apertura de pecho como la Supta
Virasana [Figura N º 4] han sido utilizadas en programas para las PCSa con
el objetivo de estabilizar su sistema inmune
.Figura
Nº 3. Sirsasana
Figura
Nº 4. Supta Virasana
Esto
se basa en la siguiente hipótesis: hay un incremento de la irrigación
sanguínea en la glándula del timo en la
posición invertida por una parte, por la otra, en la posición de espalda con
apertura de pecho (no se muestra la postura) también se estimula dicha glándula, lo
que ayuda a regular el sistema inmune y las células T. Esto Se conoce como
Teoría de la Inversión, sin embargo no hay evidencia científica que la respalde
[11].
La integración de los diferentes tipos de
yoga, bien en su modalidad de Hatha-Yoga (Yoga-físico), del Raja-Yoga (Yoga de la Mente), Mantra Yoga (yoga
del sonido), nos permiten desarrollar capacidades para superar las
perturbaciones físicas, psicológicas y del entorno que nos puedan estar
perturbando.
El
ser humano es un complejo multidimensional cuerpo mente espíritu,
interaccionando con un entorno social y cultural, el cual a su vez se encuentra afectado por otros
medios, similar al mecanismo de los engranajes de una máquina. Esa relación
puede provocar cambios desde muy leves hasta otros más drásticos. Cualquier
grado de perturbación puede afectar los aspectos multidimensionales del cuerpo
mente.
De
las diferentes clases de enfermedades, orgánicas puras, psíquicas puras y
psicosomáticas, estas últimas son las más frecuentes, reportándose que el 80%
de nuestras afecciones son de ese origen. El tratamiento de las enfermedades
psicosomáticas debe abarcar la doble vertiente, la somática y la
psíquica, siendo aquí donde el yoga encaja perfectamente, para
superar los diferentes tipos de
perturbaciones tanto a nivel de causas como de consecuencias.
Algunas de las
razones que permiten que el yoga tenga efectos positivos en lo relacionado con
la salud son: incremento de la oxigenación del flujo sanguíneo, aumento en la
facilidad para la eliminación de contaminantes, mejoramiento de la irrigación
sanguínea en los órganos y tejidos, estimulación de las glándulas excretoras
o secretoras y masaje indirecto de las vísceras internas.
Desde
un punto de vista físico o somático los aspectos más resaltantes son la
relajación del sistema neuromuscular, el fortalecimiento de los estados de
equilibrio y de la energía del organismo.
Entre
los diferentes beneficios que podemos obtener desde un punto de vista psíquico o mental están: la
regulación de los procesos de pensamientos, control de los estados emocionales,
incremento del autocontrol, mejoramiento de la memoria y fortalecimiento de la
fuerza de voluntad. También se puede desarrollar nuestras capacidades de
serenidad, confianza, optimismo y la búsqueda de la paz interior.
De
acuerdo a lo que hemos venido planteando es evidente que la práctica
consecuente de este arte ciencia puede ser usado con fines terapéuticos,
para ayudar a superar diferentes tipos de trastornos y combatir diferentes
clases de afecciones. Sin embargo esta práctica no puede ser considerada como una
panacea que nos aparta de la necesidad de una asistencia médica oportuna y
adecuada.
Pero lo cierto, es que podemos disminuir el riesgo de adquirir
ciertas enfermedades, es decir, el yoga funciona como un sistema preventivo,
por una parte y por la otra nos permite la participación responsable en
nuestro proceso de sanación Éste,
evidentemente, no es sólo responsabilidad de nuestro médico, sino también
de nosotros.
Podemos
concluir que: la práctica de estas artes milenarias son recomendable para
las personas sanas con el objeto de conservar la salud tanto física como
mental, poder prevenir los efectos de las afecciones que generan diferentes
tipos de dolencias, y en el caso de las personas enfermas, ayudar en el proceso
de superación de los estado patológicos.
Es
un sistema que nos permite a través del trabajo constante y
paciente, superar una serie de trastornos tales como el estreñimiento, los
dolores nefríticos, el insomnio, las varices. Más que curativo es preventivo lo
cual puede lograrse mediante la eliminación de las causas de estos
trastornos por medio de la autocorrección.
El proceso de legitimar las denominadas
medicinas alternativas o complementarias, no es sólo una preocupación de los
practicantes de yoga. En los Estados Unidos se han fundado instituciones como
El Centro Nacional de Medicinas Complementarias [The National Center for Complementary
and Alternative Medicine (NCCAM)] , las cuales están amparadas por Institutos de
Salud, que han realizado inversiones del orden de los 78 millones de dólares
con el objetivo de promover investigaciones científicas rigurosas para tender
puentes entre el uso de las prácticas complementarias y alternativas y los
pocos datos, según esta institución, que demuestren
su seguridad y eficacia.
Algunas de las razones que permiten que el
yoga tenga efectos positivos en lo relacionado con la salud son: incremento de
la oxigenación del flujo sanguíneo, aumento en la facilidad para la eliminación
de contaminantes, mejoramiento de la irrigación sanguínea en los órganos y
tejidos, estimulación de las glándulas demuestren
su seguridad y eficacia.
Actualmente
es una práctica que está bajo el análisis de algunos investigadores en
diferentes Universidades, tales como la de Arizona, Michigan y Maryland, con la
finalidad de medir su eficacia en los aspectos relacionados con la salud y de
darle una interpretación científica a las diferentes observaciones obtenidas.
En
la revista Journal of the American Medical Association (J.A.M.A) han comenzado
a publicarse artículos relacionados con el uso de las posturas de yoga como
métodos para disminuir los efectos de las afecciones como en el caso del
síndrome del túnel carpiano. También en la revista Journal of Reumatology ha sido
publicado los efectos del yoga en la osteoartritis de las articulaciones de la
mano y de los dedos [12]
.
El
número de hospitales que ofrecen medicinas alternativas se duplicaron entre
1998 y el 2000. La acupuntura es uno de los tratamientos cobijado por la NCCAM y se considera
que tiene acumulado suficiente datos que le permiten estar legitimada desde el
punto de vista médico. La inserción de agujas de acupuntura en el punto Neiguam
puede ser un tratamiento potente para varias afecciones cardiovasculares
incluyendo la hipertensión, la angina y algunas arritmias Las terapias de
masaje y las terapias posturales como Yoga y Tai Chi se acercan a la
fuente de opciones y se caracterizan por ser tratamientos no invasivos, es
decir naturales, por lo que carecen de efectos secundarios [13].
Sin
embargo la gran mayoría de personas que practican el yoga y reciben beneficios de tipo físico,
emocional y espiritual no están preocupadas por la forma y los aspectos
racionales que expliquen y aclaren como estos métodos pueden producir tales
logros, simplemente los disfrutan y los experimentan y lo viven.
REFERENCIAS
1] Calles, Ramiro A., 1994. Buda, El
Príncipe de La Luz, Madrid, España. Ediciones Temas de Hoy.
2] Jacquemart, P. y Elkefi, S., 1995. El Yoga Terapéutico, Santafé de Bogota Colombia, Intermedio Editores Robin Book.
3] Jacquemart, P. y Elkefi, S., 1997. El Yoga Terapéutico 2, Barcelona España, Editores Robin
Book,
4]
Capra, F. 1996. El Punto Crucial, Argentina, Editorial
Estaciones.
5]
Chopra,
D., 1994. La Curación Cuántica, México, Editorial
Grijalbo.
6] Colwell
J., 2001. Re-examining Breast
Health, Yoga Journal, October 162, 96-103.
7] Karpen J.,
Yoga Journal, Well Being Get Hip about Prostate Health, 157, 32, December 2000.
8] 2001. Todas
las Medicinas, Enciclopedia Práctica Familiar, 428, Bogotá Círculo de
Lectores.
9] Stkin,
S, 2001, Well Being Dealing with
Diabetes Yoga Journal, October,
162, 36.
10].
Moreno, X. L., 1979. El Yoga Clásico,
Práctica de las asanas, 95, Bilbao-España, Ediciones Mensajero.
11] Stukin , S., 2001. Health, Hope and HIV, Yoga
Journal, Agosto, 161, 74-81.
12] Black,
K., 2000. Yoga under the Microscope,
Yoga Journal, Winter, 156, 88 - 93.
13]
2003. Cardiology, Octubre,
32,10.
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